Ruta Embalse de Tudela 6ª Quedada BBe 2026
El Embalse de Tudela, construido entre 1984 y 1990 recoge las aguas de los arroyos del Bardal, Los Cortinales y Egaña, en el Valle de Tudela, dentro de la parte oriental del Valle de Mena (Burgos) y muy cerca de Artziniega Álava). Su función principal es abastecer de agua potable a esta localidad alavesa.
No cuenta con una cifra oficial de capacidad en hectómetros cúbicos (hm³), ya que funciona como un humedal y pequeño embalse de ámbito local, alejado de las grandes infraestructuras hidroeléctricas o de regulación nacional.
Este humedal artificial, enclavado a los pies de Sierra Carbonilla, Castro Grande y el Pico del Fraile, y cerca de pequeños núcleos como La Llana de Tudela, Santiago de Tudela, Santa María del Llano de Tudela o Araduenga, constituye un rincón de enorme interés paisajístico y turístico. Ofrece vistas panorámicas inigualables, una paz absoluta y un refugio ideal para diversas aves acuáticas como la focha común, el zampullín y la garza real.
Asimismo, el entorno destaca por su patrimonio histórico, que incluye casonas tradicionales en Artieta y Araduenga, la torre de La Llana (s. XVII), las casas entramadas de Santiago de Tudela y el antiguo potro de herrar de Santa María del Llano de Tudela, recordando, además, que este valle ya no existe como entidad propia en la actualidad, en 1833 se reorganizó administrativamente y en 1848 se incorporó al Valle de Mena, sumándose al de Ayega, Ordunte y Angulo.
El embalse es frecuentado para practicar actividades al aire libre como senderismo, observación de aves y picnics. Su atmósfera serena lo convierte en el destino perfecto para quienes buscan desconectar y sumergirse en la naturaleza y la esencia del paisaje local.
Según los primeros autores que se ocupan de la toponimia, se atribuye a Túbal el nombre de esta tierra del municipio menés y a Tobalina. Según la Biblia, Túbal es hijo de Jafet y nieto de Noé. Durante siglos, la tradición y las crónicas antiguas consideraron a Túbal como el primer poblador de España, patriarca fundador de Iberia y múltiples ciudades tras el Diluvio universal.
El nombre de Tudela proviene de Tutela “defensa”. El Valle de Tudela señala, bajo la Sierra Carbonilla y Castro Grande, el territorio que divide la Mena del Cadagua del Valle de Ayala.
Partimos desde la Plaza San Severino y, por la Calle Correría nos dirigimos al puente de La Penilla para tomar la BI-624 hasta el pueblo de Santa Koloma (9.6 km). Para adentrarnos en el pueblo lo hacemos por la segunda entrada, a 550 m. Aquí arranca un ascenso de 2.4 km/233 m+ por la vertiente norte de Montenegro (692 m) hasta emerger en su cara oeste, a 551 m de altitud.
Dejamos atrás el bosque y se anteponen ante nuestros ojos inmensas praderas, siguiendo las huellas que los tractores han dibujado sobre la hierba seca. Tras avanzar 2 km campo a través rumbo a Artieta, se despliega ante nosotros un abanico natural extraordinario: Castro Grande 1.094 m, que junto al Pico del Fraile o Diente del Ahorcado 1.070 m, conecta los colosos Montes de La Peña y Sierra de La Carbonilla, Sierra Salvada, el Valle de Tudela y Ayala, perfilando además el horizonte de la Sierra de Ordunte y los Montes de Santxosolo, San Miguel, San Bartolomé, etc.
Descendemos a Artieta (topónimo “sitio de robles”) bonita localidad (14 hab. INE 2025) salpicada de casonas solariegas de gran porte y estampa barroca alzadas entre los siglos XVIII-XIX. Cuentan los lugareños que este es el rincón de Mena donde más tarde se despide el sol, dando origen al popular dicho: “atardecer en Artieta, noche aprieta”.
Salimos a la carretera, junto al viejo Cuartel de la Guardia Civil y descendemos hacia El Crucero. En el descenso descubrimos el emblemático cartel de orientación-dirección “Paris 955 km” erigido en memoria de aquellos jóvenes del pueblo que emprendieron el viaje hacia la capital francesa en busca de un futuro.
Proseguimos de frente, rumbo a la localidad de La Llana (5 hab. INE 2025) (1.1 km). Tras rebasar la magnífica torre del s. XVII —antigua propiedad de los marqueses de Mejorada del Campo—, giramos a la izquierda y, a 200 m tomamos de nuevo un desvío por la izquierda, una senda que, entre prados nos acerca hasta el Embalse de Tudela (400 m).
Desandamos el camino por la pista hasta la carretera, avanzamos 200 m y nos adentramos por una senda a la derecha que nos conduce a Santiago de Tudela (16 hab. INE 2025). Desde allí nos ponemos en marcha al pueblo de Luengas (4 hab. INE 2025) y retomamos el ascenso hasta una pista conocida, la que enlaza Santa Olaja con la carretera de Ro (1.7 km/126 m+), perteneciente a la Ruta La Sopeña III (https://loc.wiki/t/247180836?wa=sc).
Bajamos por la carretera (BU-554) durante 1 km antes de desviarnos por la izquierda. Nos espera un descenso por un cordal montañero hasta el inicio del barranco del Río Ayega (3.2 km / 187 m-). Llegamos así al despoblado de Ventades, un topónimo de origen incierto que oscila entre la memoria de una antigua “venta” y la idea de un paraje especialmente “ventilado”. Hace años comenzaron las excavaciones para la construcción de una zona residencial, con campo de golf incluido, pero enseguida cesaron las obras. Tras cruzar los vestigios de sus antiguas viviendas, salimos a la carretera de Viergol.
Continuamos de frente cruzando un prado con la mirada fija en una pequeña cuadra al fondo; bordeándola por la izquierda, un sendero nos guía hasta una valla enclavada entre encinas. Tras asegurarnos de cerrarla, descendemos hacia las entrañas del barranco, abrazados por los montes San Bartolomé y San Miguel. En la cota más baja de la pista, el Arroyo Sopeña confluye con el Río Ayega.
Por esta misma zona trascurre la Ruta Pico de San Bartolomé: https://loc.wiki/t/34138027?wa=sc
Este verano de 2026 pasará a la historia como uno de los más calurosos y secos que se recuerdan. A finales de septiembre los cauces siguen secos, por lo que resulta un tanto nostálgico no ver correr el agua cristalina río abajo. Antes de cruzar el cauce, tomamos un sendero lateral que en pocos metros nos conduce al Arroyo Valbuena, justo en su desembocadura con el Río Ayega (imagen 34). Nos espera un descenso fascinante de 650 m junto al río, esculpiendo el barranco hasta vislumbrar de nuevo la luz al comienzo del Valle de Ayega, junto al despoblado de La Azuela.
Todos los pueblos que hemos dejado atrás guardan historias fascinantes, pero en La Azuela, el balmasedano Carlos Villanueva Braceras ha realizado una labor encomiable de investigación para rescatar el pasado y el presente de este enclave recóndito. En su blog El Valle de Mena y Balmaseda a través del tiempo: LA AZUELA https://mainense.blogspot.com/ descubrirás una lectura apasionante.
Para el tramo final, salimos hacia San Pelayo (14 hab. INE 2025) y, por una tranquila carretera nos encaminamos al pueblo de Orrantia (18 hab. INE) (800 m), donde giramos a la izquierda para alcanzar la carretera CL-620/BI-624. Siguiéndola, pasamos por Antuñano (16 hab. INE) antes de enfilar los últimos 5 km / 141 m- de regreso a Balmaseda, poniendo el broche de oro a esta inolvidable ruta. Espero que os guste.
Distancia: 36.4 km
Desnivel +: 876 m
Desnivel -: 897 m
Tiempo: 3:30:00 h
Imágenes:
Ver en Wikiloc:
Vídeo 1:Vídeo 2:
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